在全球范圍內，高層木結構正在改變著由摩天大樓和高層建筑主導的建筑格局，讓以鋼筋混凝土為主的傳統建筑行業產生了重要的轉變。高層木建筑通常被定義為“14層或50米以上的，以木材建造的建筑“，在過去的六年里，全世界已經建成或正在建造的高層木建筑超過了44座。值得注意的例子包括 Michael Green Architecture 與 DLR集團合作完成的T3辦公樓，和 Team V Architectuur 設計的、即將建成的73米高的高層住宅樓“HAUT“。
這些新的建筑在一定程度上受到了一系列政府和國際政策的推動，這些政策旨在促進更高層的木制建筑設計。2017年，加拿大政府公布了”木制綠色建筑”（簡稱 GCWood）計劃，該計劃為木材密集型項目以及使用創新木材產品和建筑系統的項目提供資金。同樣，國際規范委員會（簡稱 ICC）在今年早些時候批準了14項對《國際建筑規范》（簡稱IBC）的修改，將大型木材建筑的允許高度提高到80米。這些變化有望成為，或已經成為了促進該領域創新的催化劑。
顯然，更高的木質高層建筑設計得到了各方的推動和一致努力。但是，與傳統的鋼筋混凝土結構相比，木質高層建筑到底有什么好處呢?
與其他材料相比，木質建筑的主要好處是可持續性。最近，傳統的鋼結構高層建筑因其對環境的負面影響而受到批評，紐約市市長白思豪（Billde Blasio，又譯比爾·德布拉西奧)今年4月宣布，鋼結構和玻璃結構的建筑“在我們的城市和地球上已經沒有立足之地”。這種說法的依據來源于研究表明，制造鋼鐵的能源消耗和溫室氣體排放的效益很差：建造由一根鋼梁支撐的每平方米建筑面積需要排放高達40公斤二氧化碳，還需要516兆焦的能源。而混凝土也好不到哪里去，其二氧化碳排放量為27千克，能量消耗為290兆焦。相比之下，建造由木梁支撐的每平方米建筑面積只需要排放4公斤二氧化碳和80兆焦的能源。換句話說，用木材取代鋼材來建造，將把每平方米空間的碳排放量減少到原來的十分之一。這一結論得到了另一項研究的證實，該研究發現，木制房屋的全生命周期排放量比鋼結構房屋低74%，比混凝土房屋低69%。
錦上添花的還有木材本身的天然屬性：木材不僅是自然生長的可再生資源，而且得益于“固碳”作用，樹木在生長過程中還能將碳儲存在木材中，造福于木材幾十年的使用壽命。
由于這些差異，新的建筑開發項目若能從鋼鐵和混凝土建筑轉向高層木建筑，可能會對環境產生重大影響。目前，每年收獲的木材只占每年森林增長的20%。如果能這一比例提高到34%，則可以減少由全球鋼鐵和混凝土生產造成的二氧化碳排放的14-31%，并將全球化石燃料消耗減少12-19%。
因此，近年來建筑界對高層木建筑設計的推動，雖不能一蹴而就，但仍不失為一項令人信服的轉變。高層木建筑已經被證明可以減少溫室氣體排放，減少化石燃料消耗，甚至還能通過倡導有生態意識的采伐來保護森林。